Instant crucial de la cérémonie du mariage oriental, la cérémonie du henné est non seulement chargée de symbole, mais marque aussi le changement de statut de la jeune fille en jeune épouse. Ce rituel est présent dans de nombreuses cultures : arabe, juive et hindoue. Découvrez, au cours de votre lecture la signification du mot henné, l’origine du rituel du henné ainsi que le déroulement de la cérémonie.
Sommaire
La signification du mot henné
Pour comprendre la signification du mot henné, un bon de quelques milliers d’années en arrière est nécessaire.
En effet, le henné, utilisé dans l’accomplissement de rituels depuis la fin de l’âge de bronze par de nombreuses civilisations, occupe une place importante dans les cultures des pays du Nord de l’Afrique, du Moyen-Orient et du sous continent indien. D’ailleurs, le henné appelé mehndi, menhdi ou mehandi en Inde est connu sous le nom de henna dans le monde arabe.
Dans les pays du Maghreb, l’origine du mot henné, dériverait du mot hébreu « Hen » qui signifie « trouver grâce ». Cependant, l’utilisation du henné qui ne se limite pas au monde maghrébin de culture arabo-musulmane, est répandue dans d’autres civilisations. Le mehndi, qui consiste en un tatouage fait au henné est pratiqué en Inde, au Pakistan, au Soudan et dans la plupart des pays de culture musulmane.
Le henné, poudre obtenue à partir du broyage des feuilles sèches d’un arbuste de la famille des Lythracées, sert de produit cosmétique, notamment pour teindre les cheveux, la barbe mais aussi pour faire des tatouages éphémères sur le corps. Le henné est également utilisé pour conjurer le mauvais sort et pour annihiler le mauvais œil.
Ainsi, dans les cérémonies de mariage oriental, le henné, utilisé aussi lors de la cérémonie du hammam, fait l’objet d’un rituel connu sous le nom de « nuit du henné » ou « cérémonie du henné ». Non seulement ce rituel permet de sublimer la future mariée, grâce aux tatouages sur les mains et les pieds, mais il symbolise également la chance, la bonne fortune et la fécondité.
Quand se déroule la cérémonie du henné ?
La cérémonie du henné, dans le cadre d’un mariage musulman ou mariage oriental, marque le changement de statut de la jeune femme, qui passe de fiancée à jeune épouse.
Selon les coutumes qui diffèrent pour chaque culture, la cérémonie du henné se tient, en principe, une semaine avant le mariage religieux. Mais d’autres familles l’organisent une nuit avant la cérémonie du mariage proprement dit.
Dans les traditions de mariage impliquant de nombreux rituels, la cérémonie du henné a lieu après la journée au hammam. Cette étape importante dans les traditions des mariages orientaux est une fête exclusivement féminine, réunissant, les membres féminins de la famille de la future mariée (mère, tantes, cousines et nièces), et éventuellement les membres féminins de la famille du futur marié ; celles qui vont être la belle-mère et les belles-sœurs de la future mariée. Dans ce cas elles doivent s’y rendre, les bras chargés de cadeaux offerts par le futur mari ainsi que des objets symboliques. Dans certaines coutumes, il faut mettre dans chaque main de la future mariée une pièce d’or pour lui apporter la bonne fortune.
La tradition veut que la cérémonie du henné ait lieu dans la soirée et qu’elle soit également festive, avec des chants orientaux, des danses, des youyous. La célébration de la nuit du henné doit aussi se passer au domicile des parents de la future mariée.
Comment se passe la cérémonie du henné ?
La cérémonie du henné est une fête entre femmes dont l’objectif est de sublimer la jeune fiancée avant sa nuit de noce. Il s’agit en quelque sorte de l’enterrement de vie de jeune fille, selon les traditions orientales. Après le repas donné en l’honneur des convives, les femmes s’isolent dans une autre pièce où elles seules peuvent accéder. Vêtue d’une tenue traditionnelle tel que le caftan vert pour le cas de mariage marocain, la jeune fiancée est entourée des membres féminins de sa famille et éventuellement de sa belle-famille.
L’application du henné est confiée à une personne pouvant être un membre de la famille : la femme la plus âgée de l’assemblée, la belle-mère ou encore une professionnelle appelée nekacha (au Maroc) ou hannena (en Tunisie). Des motifs sensés symboliser le bonheur conjugal et la fertilité sont dessinés sur les mains et les pieds de la future mariée.
Dans certaines coutumes, après la pose du henné, la future belle-mère met une pièce d’or dans chaque main de sa bru. C’est seulement après que les autres femmes qui assistent à la fête peuvent aussi se mettre du henné sur les mains et les pieds. La fête, ponctuée de rires, de danses orientales et de chants traditionnels, se poursuit jusqu’à l’aube.